"Sufre el Sector Turistico en Puerto Rico"

"Sufre el sector turistico en Puerto Rico"
Por: Yalixa Rivera Cruz / yrivera@elnuevodia.com
5 de agosto de 2012.
 AL escuchar los recientes informes de la Compañía de Turismo de Puerto Rico sobre el crecimiento de la industria, uno podría pensar que el sol brilla incandescentemente sobre dicho rubro. Turismo celebró hace menos de una semana el hecho de que en junio Puerto Rico registró un incremento de 10% en su ocupación hotelera. También se regocijó anunciando que la tarifa promedio diaria en las hospederías incrementó en un 5.6%, lo que se traduce en mayor rentabilidad para los hoteles.
    Sin embargo, una mirada más profunda al sector turístico refleja una realidad distinta. Solo basta con sentarse un par de horas con hoteleros del patio, para darse cuenta de que, ante los ojos de la industria, la piña no está tan dulce como se pinta.
    La Asociación de Hoteles y Turismo de Puerto Rico (PRHTA) denunció su raquítica situación económica al declarar que ese aumento paulatino en ocupación hotelera no es suficiente para salvar a la industria de las dificultades por las cuales navegan actualmente.
Según la entidad -que aglutina a la industria privada que mueve el turismo en Puerto Rico- llevan años aguantando una crisis económica que ahora llega a un punto insostenible para sus hospederías.
     “Nos encontramos en una situación de vida o muerte. La industria turística no aguanta otro 
       vaivén político más”, denunció la PRHTA.
    La respuesta inmediata para encontrar una solución urgente al problema se resume, según la PRHTA, en la creación de la Organización para el Mercadeo del Destino o DMO, por sus siglas en inglés, una entidad que se enfocaría en promocionar a la Isla de manera consistente, independiente de los cambios de gobierno.
    Convencidos de ello, la asociación se atrevió a condicionar su endoso a los principales partidos políticos del país, de estos no comprometerse a incluir en sus respectivas plataformas de gobierno, la creación de un DMO.
    El grupo, en entrevista con Negocios, urgió la necesidad de atender su reclamo de crear una entidad independiente cuasi privada que haga viable la creación de un DMO para Puerto Rico. Bajo este cuerpo se propone el nacimiento de una marca única para promocionar a la Isla de manera consistente, sin que los cambios de gobiernos y sus políticas afecten el mensaje que se pretende comunicar.
    “Antes éramos un continente, ahora somos una Isla, después no sé que iremos a ser. Esto   
     representa un problema para nosotros. Puerto Rico carece de una marca consistente que nos
     represente e identifique en el exterior”, denunció Ismael Vega, presidente de la Junta de Directores
     de la PRHTA, a nombre de su matrícula.
     “Cada vez que (los gobiernos) cambian la campaña o dejan de promocionarse, inmediatamente 
     nosotros sentimos el golpe”, sostuvo el ejecutivo.

Golpe a la economía hotelera

     “Ahora mismo estamos en los niveles más bajos en ingresos netos en las hospederías. La situación
      de muchos hoteles está muy difícil. De la única forma en que, hasta ahora, nos hemos podido 
      sostener, es porque teníamos ingresos netos que se había mantenido saludables, pero ya no
      aguantamos más”, añadió Vega.
    El portavoz explicó que ve con mucha dificultad que la industria pueda salir adelante con otro cambio político, a pesar de que reconoció que la ocupación y los ingresos por habitación han ido en aumento poco a poco, aunque no son suficientes.
    Recientemente, el director de la Compañía de Turismo, Luis Rivera Marín, celebró el aumento de 10.2% en ocupación durante el mes de junio, comparado con el mismo periodo del año pasado, al obtener un 79.6% de ocupación hotelera a una tarifa promedio por habitación de $156.29.
   De igual forma, cada vez que tiene la oportunidad, el director de Turismo reitera que el 2011 fue un año récord en habitaciones vendidas al sobrepasar los tres millones. La pregunta que hace la industria es, ¿pero a qué precio?
    José Suárez, presidente de International Hospitality Entreprises (IHE) operador de hoteles como La Concha y el Marriott Courtyard en Isla Verde, aclaró que unos niveles altos de ocupación por sí solos no significan necesariamente más ingresos para las hospederías. Lo que ellos miran para determinar el éxito de sus negocios es más bien la combinación entre la ocupación y el costo de venta por noches cuarto.

Ganaban más en el pasado

    Cifras ofrecidas por la PRHTA indican que hace ocho años (2004) la industria gozaba de una tasa promedio de ocupación de un 83.4% y una tasa promedio diaria por costo de habitación de $200.91. Incluso, en el 2007 esta cantidad llegó a alcanzar los $244.78.
    Por tanto, el grupo sostuvo que los números que están generando ahora se quedan cortos, más aún cuando afirman que paralelamente han sufrido un vertiginoso crecimiento en sus costos operacionales, entre los que destacan un aumento de un 34% en los costos de energía eléctrica. La entidad detalló que esta reducción en ingresos ha incidido, a su vez, en una merma de un 17% en empleos para la industria.
   “Yo no veo cómo nosotros (la industria) podamos salir a delante con un nivel de ingresos netos tan  
    bajos como los que tenemos. Sumado al impacto que recibimos todos los meses con los altos
    costos energéticos”, explicó Vega, quien también es director de finanzas del hotel Radisson
    Ambassador.
    Aferrados a la idea de la creación del DMO, la industria busca desesperadamente desligar al gobierno de la promoción turística de Puerto Rico y así evitar que los cambios políticos, y el cambia y cambia de los temas de las campañas de publicidad, afecten la promoción de la Isla en el exterior. La finalidad con esta iniciativa es desarrollar una marca y publicidad consistente que identifique a Puerto Rico como destino turístico.

Promesa sin cumplir

    El grupo, representado también por otros miembros de la industria como Noel Vera, vicepresidente de Luxury Resorts & Hotels; Warren Vadell, gerente del hotel Radisson Ambassador; Juan López, propietario de los hoteles Tropical Inn; y Roberto Varela, asesor legal de asuntos gubernamentales de la PRHTA, explicó que a pesar de que el gobernador Luis Fortuño se comprometió el año pasado durante su pasada convención en radicar el proyecto del DMO, esto nunca ocurrió.
    Vega sostuvo que, debido a que los procesos legislativos culminaron, y no habrá más sesiones -por ser año de elecciones- ahora tienen que esperar a que se reconstituya el nuevo gobierno en el 2013 para que se presente el proyecto de ley.
    “Estamos trabajando con esto desde ahora y reuniéndonos con políticos de ambos partidos”, aclaró
      el portavoz.
    Teniendo esto presente, la Asociación redactó una propuesta que detalla la creación del DMO, sus deberes y obligaciones, ya presentaron el documento al primer ejecutivo, según expresaron.

Tímida respuesta
    “Nos hemos reunidos en unas cuatro oportunidades con algunos miembros del gobierno, como el
     secretario del Departamento de Desarrollo Económico, el director de Turismo y algunos asesores
     de Fortaleza en estos temas, pero el acercamiento hasta ahora ha sido un poco tímido por parte del
     Gobierno, esperamos que en las próximas reuniones se pueda avanzar con esto”, dijo el presidente.

     “En los últimos cuatro años hemos tenido cuatro campañas diferentes y claramente la industria ha 
     sentido el impacto negativo cuando una de ellas no funcionó”, reiteró Vadell.

Reacciona el Gobierno

     Por su parte Rivera Marín reconoció la importancia del tema y aseguró estar trabajando en la búsqueda de una solución, siempre y cuando esté en sintonía con la posición del gobierno.
    “Se está trabajando en la creación de una estructura de gobernanza en donde se garantice amplia
      participación de todos los componentes de esta industria y se le dé continuidad a los esfuerzos de
      promoción turística”, sostuvo Rivera Marín.
    Por otro lado, la PRHTA también ha hecho acercamientos con el grupo asesor de la campaña del candidato a la gobernación por el Partido Popular Democrático (PPD), Alejandro García Padilla, pero hasta ahora no han tenido una respuesta clara sobre la postura de este partido ante la creación del DMO.
    En la plataforma del PPD se plantea que trabajaran conjuntamente con el sector privado, para reencaminar los esfuerzos de promover el destino en los mercados que ofrezcan el mayor potencial de crecimiento. Además de que crearán las condiciones institucionales para el desarrollo, estabilidad a largo plazo y promoción agresiva de una marca de país, a tono con las tendencias mundiales.

Un problema de control

    Negocios supo que la poca receptividad a la creación del DMO, por parte del los líderes políticos, responde a la pérdida de poder que tendría el gobierno en la otorgación de la cuenta publicitaria de la Compañía de Turismo, considerada la “joya de la corona” en lo que a cuentas de gobierno se refiere.
Por regla general, la cuenta de publicidad de Turismo -la más jugosa del gobierno con un presupuesto que supera los $20 millones al año- se le ha otorgado a la agencia publicitaria que realiza la campaña del partido durante el periodo de elecciones, una vez gana en las urnas. Situación que se ha repetido con los dos partidos que han estado en el poder.
    Ese fue el caso de Martí, Flores, Prieto con Rosselló; Lopito, Ileana & Howie con Sila M. Calderón; y la agencia De La Cruz con Fortuño.
    El DMO le quitaría este control absoluto al gobierno de turno. Aun cuando la entidad que se plantea integraría cinco puestos de funcionarios públicos en su junta, no le permitiría al Gobierno favorecer a sus suplidores publicitarios, ya que sería el DMO quien decidiría la agencia y las estrategias de promoción.
    Actualmente, la cuenta de la Compañía de Turismo está en manos de la agencia Key Integrated Solution, una subsidiaria de la agencia De la Cruz, que en el último año (2010-2011) ha recibido cerca de $21 millones por el trabajo realizado para Turismo.
    Estos dineros provienen de los recaudos que genera la propia industria hotelera y que posteriormente recibe el Gobierno por el pago de impuestos de habitación y los casinos.

Mensaje contundente

    “Seremos bien claros; partido que no incluya en su plataforma de gobierno el DMO no tendrá el   
     respaldo de nuestra industria, que está compuesta por 70,000 personas, y nos encargaremos de que
     así sea”, enfatizó Vega.

     “La creación del DMO hay que tomarla muy en serio. Nosotros no tenemos otra alternativa. Yo 
       opero cuatro hospederías y si no se establece el DMO no hay forma que yo pueda seguir
      operando”, destacó López, quien indicó que su situación actualmente es prácticamente inoperante.
      “El promedio de ocupación que yo tenía en el 2006 llegaba a 70%, ahora ese promedio está en un 
       40%”, comentó.
    El hotelero, cuyas hospederías generan sobre 100 empleos, sostuvo que por el bien de la industria es necesario que Turismo se concentre en desarrollar la calidad y el servicio del producto (Puerto Rico) y deje la promoción en manos del DMO.
       “Nos estamos jugando la vida en esto y hay tres pilares en esta propuesta del DMO que no
         estaremos dispuestos a negociar: no mayoría de gobierno, tener autonomía fiscal e
         independencia para tomar decisiones”, sentenció el presidente de la Junta.

Fórmula probada afuera

    Otros destinos que tienen DMO en función y que han demostrado ser exitosos en su implementación son Nueva York, Miami, Costa Rica, México y Aruba.
    Sin embargo la creación del DMO, no es el único reclamo del grupo hotelero. La necesidad de buscar la forma de reducir los costos de energía, así como una mayor seguridad para el turista, flexibilidad en los horarios laborales y la creación de enmiendas a la Ley de los Juegos de Azar son otras de las necesidades urgentes que aquejan a la industria.

Piden mayor seguridad

    Suárez por su parte denunció la falta de consistencia en la seguridad especialmente en le área de Condado, Isla Verde y Viejo San Juan donde se concentra mayormente la actividad turística. El ejecutivo señaló que actividades delictivas como el robo a turistas y empleados que, por lo regular salen a horas tarde en la noche, son muy frecuentes en estas zonas.
     “Por momentos ves plantones (policías a pie destacados a un área específica) cada 200 metros y    otras veces no hay ni uno. Cuando ocurrió la huelga de la UPR no veías ni uno en todo Condado”, denunció el presidente de IHE.
     El director de Turismo rebatió la critica y enfatizó que ellos se han ocupado de mejorar la estructura policiaca en la zona. Muestra de ello es que según las estadísticas de la Policía de Puerto Rico los delitos Tipo 1 en la zona se han disminuido.
     Informes de la Policía, destacan que de enero a junio se han reportado solo 11 delitos Tipo 1 en la zona de Condado y mientras que en la zona de Isla Verde ocurrieron 54.

Horas de trabajo flexibles

     Otros de los puntos a atender están relacionados con las leyes laborales existentes que limitan las jornadas de trabajo, según explicó Vera. El también abogado detalló que la industria está necesitada de la implementación de un horario flexible que permita a los empleados trabajar jornadas diarias más largas y menos días.
      “Sabemos de muchos empleados que prefieren trabajar 10 horas al día, cuatro días a la semana”,   
        añadió, tras enfatizar que más del 90% de los empleos que genera la industria hotelera son a
        tiempo completo.

       “Necesitamos actualizar nuestras leyes para que estén a la par con las necesidades de los
         empleados y los patronos. En la industria turística se trabaja 24 horas al día y las leyes laborales
         que tenemos no están atemperadas a esa realidad”, concluyó.

Grave Error Con El Areopuerto

Grave error con el Aeropuerto

Por: José Rivera Santana. /21 de Julio de 2012

     La privatización del aeropuerto Luis Muñoz Marín puede tener consecuencias graves para el país pues no conviene en lo económico y constituye un riesgo estratégico muy alto por nuestra condición de isla.
     Por sus características e instalaciones físicas, el aeropuerto de Isla Verde es la principal y única infraestructura aeroportuaria del País. No tiene sustituto. De privatizarlo, el resultado sería convertir un bien público en un monopolio privado y es por eso que no proceden las comparaciones que se hacen con privatizaciones parecidas en países latinoamericanos y europeos que, además, han resultado ser procesos muy distintos.
     Por ejemplo, en México el estado tiene el 51% de las acciones de las empresas privatizadoras. En Panamá el estado creó una empresa pública para administrar el aeropuerto y en Brasil, la privatización de los aeropuertos se fijó solo por 25 años.
Sin embargo, la administración de Luis Fortuño pretende traspasar el aeropuerto a una empresa privada por un periodo de 40 años, pero en realidad puede ser de hasta 75 años pues la Ley de las Alianzas Publico-Privadas permite extender el contrato hasta ese máximo de tiempo. Así que se trata de la enajenación total de nuestro principal puerto de entrada y salida, siendo además, una empresa privada y extranjera la que asumirá su control y manejo.
     La experiencia en Europa y América Latina ha sido que en los aeropuertos privatizados se han incrementado los costos para los pasajeros. Las técnicas financieras utilizadas por las empresas privatizadoras se basan en aumentos constantes a las tarifas de aterrizaje, estacionamientos, concesiones y otros cargos, especialmente en aquellas áreas donde los inversionistas esperan recuperar su inversión de forma rápida y rentable. Nada que deba extrañar pues es la lógica del privatizador: su negocio es obtener ganancia por su inversión. Lo que ocurre es que los aumentos lo terminaremos pagando los pasajeros y ése es el modelo equivocado. Por lo anterior, no se estará invirtiendo en la industria turística para hacer más atractivo a Puerto Rico como destino. Todo lo contrario, se hará cada vez más caro para el visitante viajar a nuestra isla. Y esto es medular, sobre todo porque en los últimos años se ha insistido en el desarrollo del turismo como de las actividades importantes que pudiera ser puntal en la reactivación de la deteriorada economía.
      Pero hay más. La privatización del Luis Muñoz Marín puede representar un desfalco. Por ser el principal puerto aéreo, recibe el 63% de toda la carga aérea y el 80% de los pasajeros que entran a Puerto Rico, por lo que es también la principal fuente de ingresos de la Autoridad de Puertos. Además, del propio informe de presupuesto del gobernador se desprende que, al contrario de lo dicho por la Autoridad de las Alianzas Publico-Privadas, para el Aeropuerto de Isla Verde se proyecta un aumento en el flujo de pasajeros y de carga. En efecto, sus ingresos estimados a 40 años serían varios miles de millones de dólares adicionales a la cantidad anunciada que recibirá la Autoridad de Puertos del privatizador. En otras palabras, es “la joya de la corona”. Con su privatización, la empresa que lo adquiera estará recibiendo el “trompo ya bailando”, mientras el pueblo puertorriqueño quedará expuesto por un lado, a las decisiones de negocio que tomen los dueños de la empresa premiada y, por otro, a una pérdida de ingresos.
     ¿Es sensato y lógico para el interés público perder el control por 75 años de la principal infraestructura aeroportuaria? ¡Claro que no!
Publicado en El Nuevo Día, 21 de julio de 2012
Extraido de: http://www.80grados.net/grave-error-con-el-aeropuerto/ 

"Ambientalismo como nueva forma de Colonialismo"

¿Ambientalismo como nueva forma de colonialismo?         
Por Arturo D. Villanueva Imaña

De:Bolprees

Miércoles 28 de marzo de 2012.

El pasado 16 de marzo en una noticia por demás sugerente, pero al mismo tiempo muy escueta, el periódico Página Siete de La Paz, Bolivia, daba cuenta que el Presidente Evo Morales en visita realizada a su homólogo Juan Manuel Santos de Colombia, señaló que: “el ambientalismo es una nueva forma de colonialismo(…)”.

      Esta definición tan corta, pero al mismo tiempo tan precisa y de profunda significación, ciertamente entraña no solamente los nuevos desafíos que se plantean en el mundo moderno sobre la forma cómo debe encararse el desarrollo, la forma de relacionamiento del hombre con la naturaleza y las nuevas formas que adquiere la dominación y explotación capitalista, sino que también contiene los dilemas y encrucijadas a las que se enfrentan procesos de cambio y transformación en un escenario en el que aún predominan visiones y enfoques neoliberales y proimperialistas.
       En vista de lo escueto de la noticia y la ausencia de mayores elementos de juicio y contextualización sobre la definición planteada por el presidente Evo Morales, evidentemente se pueden realizar diverso tipo de interpretaciones y suposiciones acerca de lo que verdaderamente quiso decir.
      Presumiendo que la definición realizada estaba dirigida a aquellos movimientos de países occidentales del norte, foros internacionales y consejos mundiales (que junto a representantes gubernamentales suelen incluir los de las empresas transnacionales), y no a los movimientos sociales, populares y de pueblos indígenas de los países del sur que han emprendido luchas en defensa de la Madre Tierra y los derechos de los pueblos indígenas; entonces podríamos señalar que el presidente Evo Morales tenía razón y, además, estaba planteando una tarea por abordar que, como él mismo dijo, “debemos debatir (…) con claridad ante nuestros pueblos y, de esta manera, superar los problemas que tenemos”.
      Ahora bien, cuando afirmo que el presidente Evo Morales tenía razón al decir que “el ambientalismo representa el nuevo colonialismo”, entiendo que el ambientalismo al que hace referencia, corresponde a aquella lógica mercantil que propone la denominada economía verde. Es decir, hace referencia tanto a la lógica de mercantilización de los recursos naturales que es acorde a los intereses extractivistas de las empresas transnacionales que están interesadas en continuar la explotación de la naturaleza para satisfacer sus objetivos de acumulación y enriquecimiento, así como a un enfoque (método) para establecer una forma de relacionamiento con la naturaleza, que no es precisamente de armonía para Vivir Bien.
      Por otra parte, si se tratase de asociar este tipo de ambientalismo con el posicionamiento y las demandas que por ejemplo sostienen los pueblos indígenas y las organizaciones populares que defienden el TIPNIS y rechazan la construcción de una carretera que cruce por su núcleo; entonces el razonamiento no sería el correcto, puesto que las organizaciones que han formado parte de la VIII Marcha Nacional, ha rechazado precisamente ese enfoque desarrollista, mercantil y extractivista, para plantear alternativamente la defensa y protección de los recursos naturales, los derechos de la Madre Tierra y los suyos propios. Veamos las razones de este razonamiento.
      En realidad el ambientalismo como nueva forma de colonialismo, corresponde al enfoque del desarrollismo extractivista que, arguyendo razones de un supuesto manejo responsable de los recursos naturales, pretende mantener la lógica de explotación y mercantilización de los mismos, en correspondencia a los intereses transnacionales capitalistas.
      Es más, el ambientalismo de la economía verde actúa hipócritamente, porque al mismo tiempo de preocuparse por impulsar campañas nacionales (e inclusive mundiales) para cambiar focos de luz o dejar de utilizar envases y bolsas de plástico, se rasga las vestiduras cuando se trata de cumplir los controles ambientales sobre las inversiones o las exportaciones, o cuando debe dar cumplimiento y garantizar el ejercicio del derecho de consulta y participación de los pueblos indígenas. Una secuela de este enfoque y de esta política, es que (bajo los argumentos antedichos) no solo reprime las protestas sociales que plantean la defensa de los derechos de la Madre Tierra, sino que los criminaliza al derivar los actos de represión en juicios contra sus dirigentes y líderes.
      Este tipo de ambientalismo hipócrita, está estrechamente asociado al desarrollismo neoliberal y extractivista que impulsa y promueve el emprendimiento de mega obras de ingeniería hidráulica, de transporte, comunicaciones y de explotación de recursos naturales hidrocarburíferos y mineros.
Parece como si hubiésemos asimilado tan profundamente aquella idea por la que al permanecer como proveedores de materias primas, íbamos a perpetuar la subordinación y dependencias tan características de nuestra pobreza y subdesarrollo, que hemos perdido de vista que aquella industrialización y sustitución de la matriz primario exportadora que tanto se desea, bien podría constituir la nueva y moderna forma de reforzar al capitalismo y los lazos de dependencia y subordinación al capital transnacional que debería constituir, ese sí, el eslabón de la cadena de opresión y colonialismo por romper.
      En otras palabras, parecería que aún no hemos imaginado proyectos de desarrollo alternativos al extractivismo y la industrialización a ultranza. Parece olvidarse que la panacea del desarrollismo y la industrialización corresponden a una tarea del nacionalismo populista de los años 50 y del nacionalismo antidemocrático de los años 70, que actualmente (dadas las circunstancias internacionales y el escenario mundial de la economía y las finanzas) tendría una muy dudosa ventaja económica, que puede ser claramente cuestionable si se toma en cuenta los graves y profundos daños sociales, ambientales y políticos (dependencia de las transnacionales y pérdida de soberanía), que se pueden advertir.
      Por eso se afirma que el presidente Morales tiene razón cuando señala este nuevo riesgo y esta nueva expresión de la dominación imperialista del capitalismo, que se disfraza tras un ropaje ambientalista; pero al mismo tiempo, también debe constituir en el argumento fundamental para actuar en consecuencia y liberar al proceso de cambio de la total incongruencia.
Articulo extraido de Dialogo Digital: http://www.dialogodigital.com/index.php/¿Ambientalismo-como-nueva-forma-de-colonialismo-visiones-en-disputa.

Mi nombre es Arivel Figueroa y soy una joven ensayista. Actualmente estudio Cultura Turistica en la Universidad de Puerto Rico en Carolina. Me apasionan todas las artes y promover la cultura e historia de mi pais. En este espacio se presentaran mis escritos y articulos relevantes al desarrollo historico, cultural y turistico de Puerto Rico.